医療器具・技術の歴史

1895年11月8日の夜、ヴィルヘルム・コンラート・レントゲンは偶然にも「骨が透けて見える光線」を発見した。 これは物理学の偶然の産物だ——とよく語られる。しかし見逃されがちな事実がある。レントゲンがX線を「医療診断に使える」ことを...

缶詰と手術室に何の関係があるのか——普通は思いつかない。 しかしこの二つをつなぐ鎖は実在する。ナポレオンが出した懸賞金、一人の菓子職人の実験、パスツールの細菌学、そしてリスターの消毒法。食料を腐らせない技術を求めた軍事的欲求が、めぐ...

現代の手術室で医師が手袋をはめるのは当たり前だ。しかしその「当たり前」は、1844年に一人の破産しかけた発明家が偶然鍋の上でゴムを焦がしたことから始まった。 チャールズ・グッドイヤー。彼の発明した加硫ゴムは、聴診器のチューブを作り、...

街角の床屋に回転する赤白ポールがある。あれはいったい何を意味しているのか、考えたことがあるだろうか。 「理容室のシンボル」——そう思っていた人がほとんどのはずだ。ところがあの模様の正体は、血を吸った包帯である。 これは比喩でも...