薬・感染症の歴史 コカインが歯科を救った——コカの葉と局所麻酔誕生の意外な歴史
「コカイン」と聞けば、現代人は麻薬を連想する。
しかし1884年まで、コカインは「奇跡の薬」として医師たちが競い合って研究した物質だった。そしてその年に起きた一つの「偶然の発見」が、歯科・眼科・外科における局所麻酔という全く新しい分...
薬・感染症の歴史 
医学と社会の歴史 グーテンベルクが人体を「正確に」した——活版印刷と近代解剖学誕生の深い関係
「印刷機と医学に何の関係があるのか」——と思うかもしれない。
しかし1543年、アンドレアス・ヴェサリウスが出版した『人体の構造について（De Humani Corporis Fabrica）』は、活版印刷なしには存在しえなかった。...
栄養と疾病の歴史 トウモロコシが精神病院を埋めた——ペラグラとゴールドバーガーの食事革命
1900年代初頭のアメリカ南部。精神病院は「謎の狂気」に侵された患者で溢れていた。
皮膚が赤く腫れ上がり、激しい下痢が続き、やがて精神が崩壊する。何万人もの患者が「感染する精神病」として隔離され、施設の中で死んでいった。しかし彼らを...
医療器具・技術の歴史 写真師がX線写真を発明した——銀塩フィルムとレントゲンの意外なつながり
1895年11月8日の夜、ヴィルヘルム・コンラート・レントゲンは偶然にも「骨が透けて見える光線」を発見した。
これは物理学の偶然の産物だ——とよく語られる。しかし見逃されがちな事実がある。レントゲンがX線を「医療診断に使える」ことを...
医療器具・技術の歴史 ナポレオンの兵糧難が無菌手術を生んだ——缶詰の発明から滅菌法の誕生まで
缶詰と手術室に何の関係があるのか——普通は思いつかない。
しかしこの二つをつなぐ鎖は実在する。ナポレオンが出した懸賞金、一人の菓子職人の実験、パスツールの細菌学、そしてリスターの消毒法。食料を腐らせない技術を求めた軍事的欲求が、めぐ...
医療器具・技術の歴史 コンドームが手術室を変えた——加硫ゴムの発明が聴診器・手術用手袋・輸血チューブを連鎖発明した
現代の手術室で医師が手袋をはめるのは当たり前だ。しかしその「当たり前」は、1844年に一人の破産しかけた発明家が偶然鍋の上でゴムを焦がしたことから始まった。
チャールズ・グッドイヤー。彼の発明した加硫ゴムは、聴診器のチューブを作り、...
薬・感染症の歴史 ビールと地図でコレラを止めた男——ジョン・スノウと疫学の誕生
1854年のロンドン、ソーホー地区。
10日間で500人以上が死んだ。路地に病人が倒れ、住民は逃げ出し、街は恐慌状態に陥った。原因はコレラ——数時間で人を脱水死させる感染症だ。
この惨状に、一人の医師が静かに地図を広げた。ジョ...
薬・感染症の歴史 毒ガスが抗がん剤になった──マスタードガスと化学療法誕生の皮肉な歴史
「最大の殺傷兵器」と「命を救う薬」が、同じ分子から生まれた。
1917年、ベルギーのイープル近郊の塹壕で、ドイツ軍が新型化学兵器を初めて使用した。マスタードガス（イペリット）——皮膚・目・肺・粘膜を焼き、数週間かけて被害者を死に追い...
栄養と疾病の歴史 船乗りの壊血病が栄養学を生んだ──東インド会社のレモン汁と185年越しのビタミンC発見
「レモン汁を飲めば治る」と分かっていた。
しかし「なぜ治るのか」が分かるまでに、150年かかった。
大航海時代から19世紀にかけて、壊血病（scurvy）は船乗りにとって最大の脅威だった。長期航海に出ると歯茎が腐り、古傷が開き...
外科・手術の歴史 戦場の顔面破壊が美容整形を生んだ──第一次大戦とハロルド・ギリーズの皮膚移植革命
「美容整形」と「戦場医療」は、まるで正反対のものに聞こえる。
片方は命の危機とは無縁の、豊かな時代の産物。もう片方は死と隣り合わせの極限状態。この二つがどう結びつくのか——答えは1914年から1918年のヨーロッパにある。
第...