外科・手術の歴史

「コカイン」と聞けば、現代人は麻薬を連想する。 しかし1884年まで、コカインは「奇跡の薬」として医師たちが競い合って研究した物質だった。そしてその年に起きた一つの「偶然の発見」が、歯科・眼科・外科における局所麻酔という全く新しい分...

「美容整形」と「戦場医療」は、まるで正反対のものに聞こえる。 片方は命の危機とは無縁の、豊かな時代の産物。もう片方は死と隣り合わせの極限状態。この二つがどう結びつくのか——答えは1914年から1918年のヨーロッパにある。 第...

1844年のある夜、アメリカ・コネチカット州ハートフォードの会場で、酔っ払った男が机をなぎ倒し、脛を激しく柱にぶつけた。周囲の観客は爆笑し、男は大きくよろけながらも笑顔のまま踊り続けた。 その光景を客席から静かに見つめていた一人の歯...

外科医の腕は「速さ」で測られた時代があった。 麻酔が存在しなかった時代、手術台の上の患者は意識があるまま切られ、鋸で骨を断たれた。意識を保ったまま激痛に耐えられる時間には限界がある。気絶するか、ショック死するか、あるいは暴れて手術を...

街角の床屋に回転する赤白ポールがある。あれはいったい何を意味しているのか、考えたことがあるだろうか。 「理容室のシンボル」——そう思っていた人がほとんどのはずだ。ところがあの模様の正体は、血を吸った包帯である。 これは比喩でも...