瀉血、ヒルによる吸血、ミイラ療法、煙草浣腸、トレパネーション（頭蓋穿孔術）——現代から見れば奇妙に映る過去の医療行為も、当時の知識体系の中では合理的な「治療」でした。本カテゴリでは、現代医学とは異なる枠組みで行われていた古代・中世・近世の医療を、その時代の世界観の中で再構成します。「迷信」として切り捨てるのではなく、なぜそれが信じられ実践されていたのかを、史料に基づいて解きほぐします。
古代・奇妙な医療 くちばし仮面の正体——ペスト医師のマスクは「黒死病の300年後」に生まれた
鳥のようなくちばし仮面に黒い長衣——あの「ペスト医師」の装束は、実は黒死病（1347-53）の時代には存在しない。登場は約300年後の17世紀だ。誰が何のために作り、くちばしに何が詰まっていたのか。間違った理屈の防護服の物語。
古代・奇妙な医療 鉄棒が頭を貫いても生きた男——フィニアス・ゲージと「脳が人格を作る」という発見
1848年、長さ1.1メートル・重さ6キロの鉄棒が25歳の男の前頭葉を貫いた。彼は意識を保ったまま立ち上がり、生き延びた——だが人格が変わってしまう。「脳が人格を作る」という近代脳科学の出発点になった症例、フィニアス・ゲージの全貌。
古代・奇妙な医療 手足が黒く焼け落ちる「聖なる火」——麦角中毒とヨーロッパを襲った見えない毒
手足が黒く炭のようになって脱落する病、村ごと痙攣と幻覚に襲われる病。中世ヨーロッパが「聖アントニウスの火」と呼んで恐れたこの災厄の正体は、ライ麦に寄生する小さな黒い菌だった。麦角中毒がヨーロッパを襲い続けた歴史をたどる。
古代・奇妙な医療 愛されすぎて絶滅した薬草——古代の万能薬・避妊薬シルフィウムの謎
古代ギリシャ・ローマで「銀と同じ重さ」で取引された薬草シルフィウム。万能薬とされ、避妊薬として使われ、採り尽くされて絶滅した。その正体は何だったのか、本当に避妊効果はあったのか、ハートマークの起源説は本当か。
古代・奇妙な医療 「王の手」で治る病——王権神話と瘰癧、千年の触手治療
チャールズ2世は治世25年で約92,000人に手を当てた。「王が触れれば瘰癧（King's Evil）が治る」——中世から19世紀初頭まで続いたこの荘厳な儀式は、なぜ信じられ、なぜ消えたのか。王権神話と触手治療の千年史。
古代・奇妙な医療 「お世辞を言う」と煙草浣腸——テムズ川沿いに設置された18世紀の蘇生キットの話
18世紀のテムズ川沿いには、溺れた人の肛門から煙草の煙をふいごで送り込む「蘇生キット」が設置されていた。有名な慣用句の語源説のほうは裏付けがないが、この奇妙な蘇生法そのものは本当に行われていた。その顛末をたどる。
古代・奇妙な医療 ノーベル賞を受賞した「脳の手術」が禁止されるまで——ロボトミーという20世紀最大の医療過誤
1941年、23歳のローズマリー・ケネディは父の命令で手術台に乗せられた。術後、彼女は言語能力の大半を失い、生涯を施設で過ごす。ノーベル賞を受けた「脳の手術」ロボトミーが、なぜ広がり、なぜ禁止されたのかをたどる。
古代・奇妙な医療 2500年を生き延びた治療——ヒポクラテスから現代FDAまで、今も使われる古代医療5選
肩関節脱臼の整復に立つとき、整形外科医は紀元前5世紀の技法を思い浮かべる。ヒポクラテス法だ。抗生物質も画像診断もある現代に、2500年を生き延びて今なお使われている治療が存在する。そんな古代医療を5つ紹介する。
古代・奇妙な医療 83歳が書いた江戸のベストセラー——貝原益軒『養生訓』と日本最初の健康本
1713年、83歳の貝原益軒が人生の集大成として書いた『養生訓』。平均寿命40〜50歳の江戸時代に85歳まで生きた人物の「長寿の秘訣」は爆発的に売れた。「腹八分目」を日本で初めて言語化した、日本最初の健康本をたどる。
古代・奇妙な医療 武将たちが傷を癒しに通った「医療施設」——湯治と温泉療法の日本史
武田信玄は兵士の戦傷や疲労を温泉で癒した。「信玄の隠し湯」の伝承が十数か所に残るのは、その記憶である。戦国時代、温泉は娯楽施設ではなく病院だった。『日本書紀』の時代から続く、湯治と温泉療法の日本史をたどる。