ヤナギの皮から抽出されたアスピリン、青カビから生まれたペニシリン、染料工場が生んだサルファ剤、戦争の毒ガスが転じた抗がん剤、そして殺鼠剤から心臓を守る薬になったワルファリン——薬の歴史には「意外な出自」の物語が満ちています。同時に、ペスト・天然痘・結核・梅毒など人類を脅かしてきた感染症との攻防、ワクチンや抗生物質の登場、耐性菌との果てなき軍拡競争も扱います。各記事は学術論文と一次資料をもとにファクトチェックを行ったうえで執筆しています。
薬・感染症の歴史 乳搾りの娘の言い伝えが、人類唯一の勝利を生んだ——ジェンナーと天然痘根絶
乳搾りの娘の言い伝えが、人類唯一の勝利を生んだ——ジェンナーと天然痘根絶
「牛痘にかかった乳搾りの娘は、天然痘にかからない」——18世紀イギリスの農村に、そんな言い伝えがあった。
天然痘は、当時もっとも恐れられた病だっ...
薬・感染症の歴史 ネズミを殺す毒が、心臓を守る薬になった——ワルファリン誕生の物語
ネズミを殺す毒が、心臓を守る薬になった——ワルファリン誕生の物語
1933年2月、吹雪のウィスコンシン。
一人の農夫が、凍える道を190km走ってウィスコンシン大学の研究室にたどり着いた。彼が抱えていたのは、死んだ牛一...
薬・感染症の歴史 金、コルチゾン、そして分子標的薬へ——関節リウマチ治療150年の革命
金、コルチゾン、そして分子標的薬へ——関節リウマチ治療150年の革命
1948年9月21日、メイヨークリニックの病室で、29歳の女性患者が4日ぶりに自分の足で立ち上がった。
数年にわたって関節リウマチに苦しみ、車椅子生...
薬・感染症の歴史 血液が語る「型」——カール・ランドシュタイナーとABO血液型の発見
血液が語る「型」——カール・ランドシュタイナーとABO血液型の発見
1900年、ウィーン大学の実験室で、一人の若い病理学者が小さなガラス管を並べていた。
管の中には、二人の人間から採った血液が混ざり合っている。ある組み合わせでは血液...
薬・感染症の歴史 自己実験で証明した医師——ヘリコバクター・ピロリ発見とノーベル賞への道
自ら菌を飲んだ医師——ヘリコバクター・ピロリと、常識を壊した実験
1984年7月の火曜日の朝、西オーストラリア州パース郊外のフリーマントル病院で、一人の医師がビーフブロス（牛肉エキス）を一杯飲み干した。
液体の中には、約10億個のヘ...
薬・感染症の歴史 禁酒法と医師の処方権——アルコールをめぐるアメリカ医療の特殊な歴史
1920年代のアメリカ禁酒法時代、医師は「医療用」としてウイスキーを処方できた。年間1100万枚の処方箋、6万4000人の医師、4000万ドルの収益——そして現代日本でも「ぶどう酒」は今なお医薬品として収載されている。
薬・感染症の歴史 壊血病と大航海——なぜヨーロッパの船乗りは死に続け、鄭和の船団は7度の遠征を達成できたのか
壊血病と大航海——なぜヨーロッパの船乗りは死に続け、鄭和の船団は7度の遠征を達成できたのか
1497年、ポルトガル王国の艦隊がリスボンを出港した。指揮官はヴァスコ・ダ・ガマ、目的地はインド。乗組員は170人だった。
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薬・感染症の歴史 アーユルヴェーダの薬草がレセルピンになった——伝統医学と現代精神薬理学の接点
「狂気を鎮める草」がレセルピンになった——アーユルヴェーダの植物が現代精神薬理学を生んだ日
インドに、古くから「サルパガンダ（Sarpagandha）」と呼ばれる植物があった。
サンスクリット語で「蛇の香気」を意味する...
薬・感染症の歴史 「安全な睡眠薬」が46か国で奇形を生んだ——サリドマイドと薬事規制誕生の物語
「安全な睡眠薬」が46か国で奇形を生んだ——サリドマイドと薬事規制誕生の物語
1957年、西ドイツのグリュネンタール社が新しい睡眠薬を市場に送り出した。
商品名「コンテルガン（Contergan）」——「安全で副作用がほとんどない」...
薬・感染症の歴史 「奇跡の薬」が生んだ怪物——フレミングのペニシリン発見と、耐性菌との果てなき軍拡競争
「奇跡の薬」が生んだ怪物——フレミングのペニシリン発見と、耐性菌との果てなき軍拡競争
1928年9月、アレクサンダー・フレミングは休暇から戻り、実験台の上を見た。
培養していたブドウ球菌のシャーレに、カビが生えていた。捨てるべき「失...